晨刚刺破院，檐角残正被抚弄，忽忽吊琉璃瓦边。
只麻雀枯枝，摇摇袋，宜清脆啼鸣，仿佛沉闷将军府点句颇旁。
桑锦瑶咳，从榻边起，阿脚利落替披好松青氅，扉己隐约丫环们寒打趣，夹杂着点甜股涌。
院灶炭刚旺起，秦若兰着袄，袖压着点狐毛，副婉模样。
瞧见，莫叹姑娘果然宜宜把好——唯独锦瑶底清楚，庶妹今又点兵布阵。
“姐姐昨夜得稳？”
秦若兰步子盈，还及靠，话音便先到锦瑶边，“着昨夜紧，特叫蒸几样莲蓉糕，姐姐莫尝尝？”
桑锦瑶唇角勾丝弧度，掺着点难言凉，“谢妹妹，倒叫记挂。
昨夜里还几乌鸦，着仿佛替桑府菩萨经，倒蛮。”
秦若兰愣神，旋即柔然笑：“姐姐子些，终归比得咱们些粗。
碟糕点，值么，就当妹妹孝敬。”
“孝敬事。
记得庶母常教莫逞好，怕份点里蛰针吧？”
锦瑶正以对，话里半打趣，半探。
秦若兰眉顺，“姐姐笑。
里，您嫡女，妹妹只该敬着才。”
笑容像层锦缎，柔亮但滑留。
方向忽老仆匆匆，脚步未入，话先至：“姑娘，老爷唤您正堂话事。”
桑锦瑶挑眉，无波无澜。
桑忠平，父，之隔神祇，平素对疏淡，寒落井便为骨。
，桑府正堂之，每个女眷能易踏。
阿赶紧替襟，悄嘀咕：“姑娘，姑娘每回老爷叫您，都混。
奴婢瞧着，糕怕为您添堵。”
“放，”锦瑶按按阿，“样还嫩着呢。”
厢，化成摊，流过青板缝，映院角斑驳。
锦瑶无言，里己打起鼓。
清楚今被唤，半因昨府里传宫里信使，桑几句闲言。
正堂空荡。
陈设简雅，正悬着“忠烈传”字匾额，桑忠平端主位，面如千寒松，双打量女儿，似寻着谁破绽。
锦瑶俯礼，语淡然：“女儿见过父亲。”
桑忠平拈着茶盏，目自额缓缓落。
片刻，：“昨夜宫里信使，廷又查桑折子。
祖母唤，让打理府务，免得宅纰漏。”
父亲着“务”，嘴角线条比斧劈还首。
锦瑶便透，过权力挪移。
祖母渐专横，连柴米都亲自过目，父亲则得省，将事并推往女眷，让们自个儿斗。
笑里藏刀，桑男最。
“女儿遵令。”
锦瑶卑亢。
茶盏放，碰面，竟没溅起滴茶。
桑忠平目微：“阿几药取药，账册又几斤鹿茸？
当几务，难连账都记牢？”
锦瑶嗅到空股熟透。
父亲分拿试刀。
“只秦姨娘院里厮伤寒，记入药方。”
从容应答，“过账册，药婆子若漏，女儿自查。”
“查得好。”
语顿，似耐烦，“若再账，就管务。”
为嫡女，么能管事，么彻底边缘。
锦瑶晓就父女无形。
秦若兰却悄悄伫，，像只蓄势猫。
氛将至冰点，启齿：“父亲，让锦瑶姐姐歇两？
姐姐昨夜还未全愈。”
语调，恰似拂面皮。
父亲嘴角，未置否，只：“回吧。
诸事，祖母与自排。”
锦瑶顿空被剖成两半，父亲堵未曾松，只留冰规矩促。
里却，规矩能压碎，也能裹野。
正堂，锦瑶步子得没响，秦若兰从何跟。
俩并肩侧廊，阳转角，正映之。
“姐姐好许呢，倒让妹妹担。”
秦若兰语带笑，指点栏杆，似抚拨弦。
锦瑶斜睨，接：“真担，方才必嘴。
父亲向只认规矩，谁唤疼也无用。”
秦若兰顿咬唇，柔：“妹妹也片好。
姐姐信就罢。”
空里未散，都父亲话比还。
桑，好真都奢侈品，女儿过角，得再好也无欣赏。
正午己至，处传勺击锅，老夫拐杖随而，奴仆都归顺祖母。
桑樊篱里，谁都攀枝，谁都笑着藏针。
锦瑶回，望见自己秦若兰子，交织砖缝里，泾渭分。
：“宅院里，最怕，而。”
渐化，痕蜿蜒流过砖面，消失廊名角落。
桑锦瑶院，与线纠缠，己然，座宅之，真正分界线，往往亲凉。
正当沉，阿奔，贴：“姑娘，榆院桑老夫唤您过，事相商。”
锦瑶呼吸，理理袖，步子沉稳迈最处。
院之，又波悄然逼。
