初春的夜雨落在刑部廨署的檐角，顺着青瓦蜿蜒而下。
苏玉折坐在案前，指尖拈着朱砂笔批阅文书，灯火映着他低垂的眉眼。
最后一笔墨迹未干，他搁下笔，欲抬手合卷。
“啪。”
一声轻响从廊外传来。
苏玉折指尖微顿，抬眸看向未关严的窗，风声卷着雨丝漏进屋内，摇动灯焰。
廊间静立着一个执伞的身影。
那身影立在雨幕中，伞沿压得极低，只露出半截执伞的手。
油纸伞微微上移，伞下露出一双含笑的眼。
薛沉璧踏入屋内，官服衣襟松散敞着，腰间鱼袋随着步伐轻晃。
他未语先笑，随手将那把湿漉漉的伞往门边一靠，雨水顺着伞骨淌下，洇湿了一片青砖。
伞柄“咚”地撞上青砖，惊飞檐下栖雨的燕子，薛沉璧顺势抬手理了理松散的衣襟。
苏玉折的目光从他敞露的领口掠过，冷声道：“上月盐税账目有不少纰漏。”
他顿了顿，指尖在案上轻轻一叩，“薛御史来解释之前，不妨先系好官服。”
薛沉璧笑了笑，也不急着整理衣襟，反而从袖中抽出一本簿册，径首往前递去。
“苏主事不如先看看这个？”
薛沉璧倾身压近，呼吸间隐约透出淡淡的香味，“你亲手批的流放文书，囚车却在半路被人劫了。”
苏玉折翻开簿册，纸页间夹着一枚铜钱，边沿沾着些黄褐色的粉末。
他指尖微微收紧，蓦地抬眸：“黔州官道上的火药痕迹？”
“不错。”
薛沉璧的拇指忽地抚上自己眉骨，轻轻一蹭，抹去一滴不知什么时候溅上去的雨珠，眼底似笑非笑，“能调得动兵部火器的，满朝上下还能有谁？”
苏玉折指尖轻挑，将那枚铜钱从簿册中取出，指腹碾过铜锈。
铜钱边缘不平整，有几道极浅的锯齿痕，像是被人用锉刀刻意磨过。
“永昌通宝是二十年前的老钱，市面上本该罕见。”
薛沉璧忽地抽出一根银针，从铜钱方孔中挑出一粒黑砂，“但最近三个月，黔州一带却出现了大批这样的钱，每一枚孔洞里都藏着这个。”
窗外闪电划过，照亮苏玉折一瞬间凛冽的神情。
“苏大人。”
薛沉璧低笑一声，“跟错了主子，可是会死人的。”
苏玉折合上案卷，却未料薛沉璧突然扣住他手腕。
他的掌心贴着苏玉折手腕，那里有一道浅疤，是去年冬猎时留下的。
“放手。”
苏玉折声音冰冷。
薛沉璧反而凑得更近，他的声音拂过苏玉折耳畔：“这疤还在疼吧？
我府上有瓶南诏进贡的金疮药。”
他的话忽然顿住。
一支乌木签正抵在他喉间。
苏玉折不知何时从案上抽出了刑部专用的审讯签，尖端抵着薛沉璧的脖颈，只要稍一用力就能见血。
“薛大人深夜擅闯刑部廨署。”
苏玉折的声音平静无波，“按律当杖二十。”
薛沉璧低头笑了笑，竟迎着签尖又向前半分：“所以苏大人要亲自执刑？”
他的喉结擦过乌木签沿，留下一道浅红痕迹，薛沉璧却浑不在意，反而就着这个仰头的姿势，让灯火彻底照亮自己颈侧，“那下官，求之不得。”
雨声忽然大作，远处传来更夫的梆子声。
苏玉折收回签，从案前起身走到窗前合上窗，将风雨阻隔在外，这才转身道：“说正事。”
薛沉璧终于正经了些，从怀中取出一块锦帕展开：“劫囚的是北衙禁军旧部，而带队的人。”
“是禁军都尉赵琰？”
苏玉折截过话头。
薛沉璧挑眉：“看来苏大人早有准备。”
“赵琰上月就告假离京。”
苏玉折走回案前，从抽屉取出一封密函，“说是回乡侍疾。”
“结果出现在几百里外的黔州官道？”
薛沉璧接过密函，指尖若有似无地擦过苏玉折的手，“有趣，兵部的调令是伪造的，火器却是真品。”
他忽然抬眸，“你怀疑军器监有内鬼？”
苏玉折不答，只将铜钱掷在案上。
那铜钱滚了几圈停在薛沉璧手边。
两人目光在半空一碰，都从对方眼里读出了未尽之言。
“明日午时。”
苏玉折淡淡道，“要提审这批囚犯。”
薛沉璧忽然笑了：“所以苏大人这是在下逐客令？”
他慢条斯理地起身，“下官告退前，还有一事相询。”
“说。”
“那些账目纰漏。”
薛沉璧俯身撑在案上，将苏玉折困在椅中，“苏大人为何偏偏揪着薛某不放？”
烛火在彼此眼中跳动，苏玉折的目光落在薛沉璧的领口。
窗外雨势忽急，有瓦片被风掀落的碎裂声。
“因为。”
苏玉折忽然伸手拽住薛沉璧的衣领，迫使他低下头来，“你的账错得太刻意。”
他的气息拂过薛沉璧唇畔，“像在等人发现什么。”
薛沉璧喉结微动。
就在这时，走廊突然传来急促的脚步声。
两人同时松开手，下一秒房门就被撞开，一个浑身湿透的衙役跌进来：“大人，天牢、天牢走水了！”
苏玉折脸色骤变。
薛沉璧己抢先一步抓过油纸伞：“被劫的囚犯关在哪间？”
“丙、丙字一号！”
雷声炸响。
苏玉折抢先夺门而出时，听见薛沉璧在身后轻笑：“看来有人比我更急。”
苏玉折的官靴踏过积水，溅起的水花浸湿了墨色衣摆。
雨幕织成密网，天牢方向升腾起的黑烟越发浓重，火势借着风势蔓延，隐约能听见囚犯混乱的喊叫声与衙役急促的脚步声交织在一起。
“苏大人！”
薛沉璧的声音穿透雨声，他撑伞追上，油纸伞堪堪遮住两人头顶，却因过于狭小而让他们不得不肩膀相贴，“火势凶猛，不如等等。”
“等什么？”
苏玉折侧眸瞥他一眼，眼尾被雨淋得泛红，“等着囚犯被灭口吗？”
薛沉璧低笑一声，忽然将伞柄塞进他手中：“那下官先行一步。”
话音未落，他己大步冲入雨中。
苏玉折五指收紧，伞骨在他掌心发出一声轻响。
他从未见过薛沉璧这般干脆利落的模样，平日里吊儿郎当的人，此刻身影却如利剑出鞘，顷刻间消失在火光与雨雾之间。
最新评论