北境的初夏，天空总笼罩着幽灰色的云幕。
沉重的风自远方雪山吹来，夹杂着湿冷与尘埃，拂过边疆小镇破旧的青瓦屋檐，也吹动着沈归鸿的衣袂。
他立在镇口斑驳的石狮旁，目光沉静，仿佛在等待什么，又仿佛在聆听这片土地的心跳。
小镇名叫雁回，几乎己被世人遗忘。
石板路两侧的民居低矮破败，街头巷尾弥漫着淡淡的雾气，仿佛整个小镇都被一层柔纱笼罩。
沈归鸿披着一身深青色长衫，腰间悬着一柄旧剑，剑柄上缠着一缕旧红线，是母亲亲手系上。
他的神情刻着北方人的坚毅，眉宇间却带着隐隐的愁色。
镇上的行人稀少，偶尔有老者倚门而立，见到生面孔的沈归鸿，纷纷侧目低语。
沈归鸿却不以为意，他己习惯了这样的目光。
自父兄失踪后，他己在北境游荡多时，从一镇问到一村，从一村问到一寨，始终未能寻得只言片语的线索。
但沈归鸿坚信，他们的失踪绝非偶然，背后必有隐情。
“前面就是镇上的‘醉月楼’了。”
领路的少年名叫小虎，十六七岁的年纪，皮肤被风沙晒得黝黑，神情机警。
他是沈归鸿在镇口雇的向导，得了几个铜板，便乐呵呵地领路。
“客官要找人打听消息，这里最是热闹。”
沈归鸿点头，目光依然巡视着西周。
他并未抱太大希望，却也不愿放过任何蛛丝马迹。
醉月楼果然热闹。
虽然外头冷清，楼内却灯火通明，酒香肉香交杂着北地特有的烈辣气息。
堂中坐着不少商贾、猎户，甚至还有披刀带剑的异族汉子。
沈归鸿要了个角落的位子，吩咐小虎自去歇息，自己则静静观察着人群。
“小二，来壶酒，再上一碟牛肉。”
沈归鸿声音低沉，带着威严。
店小二应声而来，将酒菜摆上。
他给沈归鸿添酒时，忍不住多看了他几眼，“客官是外地来的吧？
最近边疆不太平，您可得小心些。”
沈归鸿不动声色地笑了笑，“听说前些日子，这里失踪了不少人？”
小二神色微变，忙压低声音：“嘘，这事儿可不能大声说。
前阵子，镇西头的猎户老杨一家夜里就没了声息，第二天只剩下一地乱草。
还有前些年的巡防军，进了迷雾林，再没回来。”
“迷雾林？”
沈归鸿皱眉。
小二低头擦桌，声音更低了：“镇外西北边，那地方自打老辈子起就不吉利。
有人说那里有鬼，也有人说是被什么妖邪盯上了。
反正没人敢靠近。
听说，最近雾气更重了，连日头都被遮住了。”
沈归鸿沉吟片刻，从怀中掏出一块碎银悄悄塞给小二，“镇上可还有别的传闻？”
小二眼睛一亮，忙收下碎银，凑近道：“客官，您不是本地人，还是劝您早些离开。
这镇子里近来怪事频发，夜里常有哭声，野狗也不敢靠近西北角。
有人说，是有人触犯了‘禁域’的规矩……禁域？”
沈归鸿的心骤然一紧。
“是啊，就是西北那片迷雾林。
听说很久很久以前，那片林子里住着什么不属于人间的东西。
每隔几年，林子就会出来‘索命’。
咳……这些都是老人们的传说，是真是假谁也说不清。”
小二说完，便赶紧转身招呼别的客人去了。
沈归鸿端起酒杯，望着杯中晃动的酒液，心事愈加沉重。
迷雾林、禁域、失踪的人……他父兄会不会也是因为这里的禁忌，才一去不返？
正沉思间，楼外忽然传来一阵骚动。
街头巷尾的人群纷纷聚拢，夹杂着低声惊呼。
沈归鸿眉头一皱，起身快步走到门口，只见几个猎户正合力抬着一具血迹斑斑的身影进来。
“快让开！
她还活着！”
猎户们大声呼喊。
人群自动让出一条路。
那人披头散发，衣衫破烂，身上满是泥土和血污。
她的脸色苍白，唇角沁着血迹，怀里紧紧抱着一把弯刀。
“柳瑶！”
有人认出了她，惊呼出声。
沈归鸿心头一震。
他认得这个名字，柳瑶是镇上有名的女猎户，胆大心细，曾独自进过迷雾林。
数日前她也失踪了，今日却带伤归来。
柳瑶被安置在醉月楼二楼的厢房。
镇上的郎中很快赶来，却摇头叹息，“她伤得太重，气息微弱，怕是熬不过今夜。”
沈归鸿站在门外，目光沉沉。
他轻推房门，见柳瑶正半昏半醒，嘴里喃喃自语。
沈归鸿走近床榻，低声道：“柳姑娘，你还记得发生了什么吗？
你是怎么伤成这样的？”
柳瑶听见声音，睫毛微微颤动。
她艰难地睁开眼睛，目光迷离地看着沈归鸿。
许久，她用微弱的声音说道：“林子……禁域……那里有……影子……黑影……”她的指尖死死攥住弯刀，嘴唇颤抖着，“他们……都被带走了……只有我逃出来，千万……别靠近禁域……”说完这句话，柳瑶的手无力地垂下，陷入了昏迷。
沈归鸿站在床边，望着柳瑶苍白的脸庞，心中掀起滔天巨浪。
迷雾林，禁域，黑影，这些词语如同锋利的刀刃，一遍遍划过他的心头。
他知道，父兄的失踪绝非偶然，所有谜团的答案，都隐藏在那片禁忌的迷雾之中。
夜幕降临，雁回镇被黑暗与雾气彻底包围。
沈归鸿坐在床榻旁，久久未动。
他的目光越发坚毅，仿佛在这一刻己下定决心。
明日，便是踏入禁域的开始。
——第一章完——
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