秋意渐深，紫禁城的的风里开始带上寒意。草木摇落，百花凋零，宫苑里难免显出几分萧瑟。然而，永和宫东配殿的院落一角，却悄然立起了一个与众不同的物事。
那是一个用细木为骨、糊上坚韧高丽纸的简易暖棚。不大，仅能容纳一人弯腰进入，却是青蕊根据系统知识里“简易保温种植技术”，结合当下材料，指挥德顺和几个小太监鼓捣了好几天的成果。暖棚坐北朝南，充分利用日照，底部还用砖石垒砌，内部填充了部分仍在缓慢发酵产热的堆肥余料，以期在夜间也能维持些许温度。
暖棚内，没有泥土，而是整齐排列着几个浅口的陶盘和木槽。里面并非寻常园土，而是青蕊按照“简易营养液无土栽培基础”里描述的方法，用煮沸消毒过的细沙、砾石作为固定基质，再浇灌上由腐熟堆肥浸出液、草木灰水以及少量德顺从御药房“淘换”来的硝石（提供钾和氮）混合而成的、浓度极低的“营养水”。
陶盘里，撒下去不过旬日的菠菜、小白菜种子，已然冒出了密密麻麻、嫩绿喜人的幼芽。另一边的木槽中，几株用扦插法培育的薄荷和紫苏，也顽强地保持着绿意，甚至长出了新叶。
这小小的、在秋风中显得有些单薄的暖棚，成了东配殿最珍贵的宝贝。青蕊每日都要亲自进去查看温度、湿度，观察幼苗长势，小心翼翼地补充蒸发掉的“营养水”。其木格和德顺如今也已是半个“无土栽培”的行家，能准确地执行青蕊的各项指令。
这新奇玩意儿自然瞒不过永和宫其他人的眼睛。端嫔董鄂氏听闻后，只是淡淡说了句“博尔济吉特贵人倒是心巧”，便不再过问，只要不违宫规，她乐得睁只眼闭只眼。乌雅庶妃则又来“参观”了一次，对着那不见泥土却绿意盎然的苗盘啧啧称奇，绕着暖棚转了好几圈，问了许多关于保温、营养水的问题，青蕊依旧以“试着玩”、“胡乱配的”含糊应对，乌雅氏也不深究，只是眼中好奇与探究的光芒更盛。
这日午后，天气晴好，虽无甚暖意，但阳光明晃晃地照着。青蕊正蹲在暖棚里，用自制的、标有粗糙刻度的小竹筒，给菜苗添加营养水。忽然听得院门外传来一阵略显急促的脚步声，以及太监略显紧张的劝阻声。
“……四阿哥，您慢点儿，当心脚下……博尔济吉特贵人正在歇息，奴才先去通传……”
“无妨，我就看看那棚子！”一个尚带稚气，却已初具沉稳轮廓的男孩声音响起。
青蕊心中一动，四阿哥？胤禛？未来的雍正皇帝？此时应该还是个不到十岁的孩子。她连忙从暖棚里钻出来，整理了一下衣襟。
只见院门口，一个穿着宝蓝色团龙纹箭袖棉袍、头戴瓜皮小帽的男孩正挣脱开随行太监试图阻拦的手，一双黑亮有神的眼睛，正一瞬不瞬地盯着那座在阳光下泛着白光的高丽纸暖棚，脸上充满了毫不掩饰的好奇。他身后跟着的太监一脸苦相，想拦又不敢真用力。
青蕊上前几步，规规矩矩地行了个礼：“奴婢博尔济吉特氏，给四阿哥请安。”
胤禛这才将目光从暖棚上移开，落在青蕊身上，小大人似的摆了摆手：“贵人请起。我……我路过此处，见这棚子奇特，冒昧进来一看，打扰贵人了。”他年纪虽小，礼节却是一丝不苟，只是那眼神总忍不住往暖棚那边瞟。
“四阿哥言重了。”青蕊起身，露出一个温和的笑容，“不过是奴婢闲来无事，搭着玩的玩意儿，当不得四阿哥如此关注。”
“玩的？”胤禛眨了眨眼，显然不信，“我见里面……好像种了菜？这都快入冬了，怎么还能长出绿苗？”他边说边不由自主地朝暖棚走近了几步，伸着脖子想往里看。
青蕊见他兴趣浓厚，便侧身让开，做了个“请”的手势：“四阿哥若有兴趣，可以近前观看。只是里面狭小，恐污了阿哥的衣裳。”
胤禛闻言，立刻迈步上前，小心翼翼地撩开暖棚门口悬挂的厚棉帘（用于夜间保温），弯腰钻了进去。随行太监想跟进去，被他回头一个眼神制止了，只得忐忑地守在门口。
暖棚内空间逼仄，但光线透过高丽纸变得柔和，温度明显比外面高出不少，空气中弥漫着一种湿润的、带着泥土和植物清香的气息。胤禛好奇地打量着那些没有泥土的陶盘木槽，看着里面生机勃勃的绿色嫩苗，又伸手摸了摸温热的棚壁和底部垫着的砖石。
“这里面……比外面暖和。”他肯定地说，然后指着陶盘，“这些菜，就长在这些沙子里？不用土？”
“回四阿哥，是的。”青蕊跟在他身后，用尽量浅显的语言解释，“奴婢想着，植物生长，所需无非是阳光、温度、水分和……养分。泥土主要是固定根系和提供养分。若能用他物固定根系，再直接给予它们所需的‘养料水’，或许即便无土，甚至在寒冷时节，也能生长。”
她避开了“营养液”、“无土栽培”等术语，只用“养料水”代替。
胤禛听得极其认真，黑亮的眼睛里闪烁着思索的光芒：“所以你用这纸棚保暖，用沙子固定，再浇那个……‘养料水’？”他蹲下身，仔细看着那些细嫩的根系在沙石间伸展，“这法子……倒是从未见过。是你想出来的？”
青蕊心中微紧，面上依旧从容：“奴婢不敢。只是昔年在家乡，见族人于寒冬在毡帐内用木箱装土种些耐寒小菜，便想着能否改进一二。又偶然翻阅杂书，见到古人亦有‘盆植’、‘温室’之说，便胡乱结合起来试试，不成体统，让四阿哥见笑了。”她再次将来源推给“家乡见闻”和“古人智慧”。
胤禛却摇了摇头，小脸上满是认真：“不，我觉得很厉害。”他指着那几株薄荷，“这薄荷，往年这时候早该枯黄了。你这里却还绿着，还长了新叶。这‘养料水’，是如何配的？”
这个问题就触及核心了。青蕊沉吟了一下，选择性地透露了一些无关紧要的部分：“主要是用一些腐熟的……嗯，就是沤烂的树叶杂草浸出的水，加上些灶膛里的草木灰水，混在一起。具体的比例，奴婢也是试了许多次，才摸到一点门道。”她绝口不提硝石等物。
胤禛似懂非懂地点点头，目光依旧黏在那些绿苗上，充满了探究欲。他又问了许多问题，比如这棚子如何搭建、每日需照管多久、哪种菜长得最好等等，青蕊都一一耐心解答，言语通俗，却逻辑清晰。
直到随行太监在外面小心提醒时辰不早，胤禛才依依不舍地从暖棚里出来。他拍了拍身上并不存在的灰尘，对着青蕊，很是郑重地拱了拱手（这礼节对他这年纪的皇子来说，已是极重）：“多谢贵人为我解惑。今日受益良多。”
“四阿哥折煞奴婢了。”青蕊连忙侧身避让。
胤禛不再多言，转身离去，只是走出院门前，又回头深深看了一眼那座暖棚，眼神亮得惊人。
送走了四阿哥，其木格和德顺才松了口气。德顺小声道：“主子，四阿哥瞧着……倒是与其他阿哥不同，性子沉静，竟对这些感兴趣。”
青蕊望着院门方向，心中亦是波澜微兴。她没想到，第一个被她的“小发明”真正吸引，并且表现出如此浓厚求知欲的，竟是这位未来的雍正皇帝。历史上的胤禛，便以务实、勤政、甚至对某些“奇技淫巧”抱有好奇心而著称。今日一见，果然名不虚传。
这是个意外的插曲，却也可能……是一个意想不到的契机。
此事自然很快传开。四阿哥去了永和宫东配殿，对博尔济吉特贵人的“暖棚”大加赞赏的消息，像长了翅膀一样飞遍后宫。有人嗤之以鼻，觉得是小孩子好奇；有人则不以为然，认为博尔济吉特氏只会这些上不得台面的东西；但也有人，比如永和宫主位端嫔，以及消息灵通的乌雅氏，想得则更深一层。
能引得皇子主动上门请教（尽管只是好奇），这本身就已说明了问题。这位博尔济吉特贵人，在皇帝那里挂了号，如今连皇子似乎也对她另眼相看，其地位，已然不同往日。
康熙很快也从不同渠道听说了此事。他先是听闻胤禛跑去永和宫看什么“暖棚”，起初并未在意，只当孩童贪玩。但随后梁九功将青蕊对胤禛解释的那番关于“阳光、温度、水分、养分”的话原样复述后，康熙拿着朱笔的手停顿了片刻。
“植物生长，所需无非是阳光、温度、水分和养分……”他低声重复了一遍，这话语简单直白，却近乎道破了植物生长的本质原理，远比那些玄之又玄的“天地精气”之说更切实用。能将道理说得如此透彻，绝非一句“胡乱试试”能解释。
“老四呢？他怎么说？”康熙问道。
梁九功躬身回道：“四阿哥回去后，很是兴奋，还找了纸笔，将那暖棚的样子画了下来，又问了伺候的太监许多关于种地的事情。”
康熙眼中闪过一丝几不可察的笑意。他这个四儿子，性子是有些孤拐，但于实务上，倒确有一颗探究之心。博尔济吉特氏此人，似乎总能引出些有趣的事情。
“传旨，”康熙淡淡开口，“赏博尔济吉特贵人……新鲜瓜果两筐，内造玻璃镜一架。”赏赐不重，却透着格外的恩宠——新鲜瓜果在冬日是稀罕物，玻璃镜更是西洋进贡的珍品。这既是奖励，也是一种无声的认可和鼓励。
当赏赐送到东配殿时，青蕊谢恩接过，心中了然。康熙这是在告诉她，他知道了，并且乐见其成。
看着那架清晰照人的玻璃镜，以及筐子里水灵的苹果、鸭梨，青蕊微微一笑。暖棚的成功和四阿哥的到访，如同两股助力，将她推向了一个更广阔的平台。
她知道，是时候进行下一步了。无土栽培和暖棚技术，或许可以在宫内小范围推广，比如在各宫小厨房自给一些冬日鲜蔬？或者，可以借此机会，向康熙提出，编纂一册浅显易懂的、汇集了堆肥、轮作、暖棚等“实用小技”的农事指南，惠及更多的皇庄乃至八旗田庄？
思路渐渐清晰。她转身走回书桌旁，铺开纸张。这一次，她要主动上一道条陈。内容，就是关于如何利用现有条件，在冬季保障部分蔬菜供给的“浅见”。
窗外，北风渐起，卷起几片枯叶。而东配殿的暖棚里，依旧绿意盎然，生机不减。
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